Napa Valley: It’s About Wine – San Francisco Bay Occasions

Von David Landis –

Es ist Weinzeit.

In der letzten Ausgabe besuchte The Gay Gourmet Napa, um Hotels, Ausflüge und Restaurants zu empfehlen. Jetzt ist es Zeit für das, was im Valley im Vordergrund steht: Wein, Wein und noch mehr Wein.

Der Besuch der Weingüter in Napa ist ein magischer – und bequemer – Kurzurlaub von der Bay Area, kaum mehr als eine Stunde von der Stadt entfernt. Ich besuche das Napa Valley seit meinem Umzug nach San Francisco im Jahr 1980 und die Fülle an Weingütern ist exponentiell gewachsen (letzte Zählung liegt irgendwo nördlich von 375!). Auch die Art und Weise, wie man Weine verkostet, hat sich dramatisch verändert. Früher konnte man ins Weinland wandern, vorbeischauen und einige der besten Rebsorten schlürfen – oft kostenlos.

Diese Zeiten mögen vorbei sein, aber was jetzt passiert, sind kuratierte Erlebnisse, die gehobene önophile Abenteuer bieten: eine Möglichkeit, Weine zu entdecken, aber auf anspruchsvollere und bewusstere Weise.

Was natürlich seinen Preis hat. Es wird Ihnen schwer fallen, Weinproben im Napa Valley für weniger als 40 oder 50 US-Dollar zu finden, aber dieser Preis beinhaltet im Allgemeinen eine erweiterte, reservierte Sitzgelegenheit (ein Muss während dieser Pandemiezeiten); mehrere Weine zur Auswahl; und oft, Knabbereien und Häppchen, um Ihren Ausflug zu begleiten. Und das Beste ist, dass viele Weingüter im Napa Valley jetzt auch Hunde willkommen heißen: Meine eigenen Pfundwelpen, Gaston und Alphonse, wedeln um ihre Zustimmung!

Was folgt sind drei meiner persönlichen Napa-Tal Favoriten.

Ganz oben auf der Liste würde ich setzen Alpha Omega Weingut. Dieses Boutique-Weingut befindet sich nördlich von Yountville, direkt an der 29, in der Appellation Rutherford auf einem wunderschönen Grundstück mit Blick auf die Berge des Sugar Loaf Ridge State Park. Inmitten eines charmanten, kleinen Sees mit tanzenden Springbrunnen bietet das gesamte Erlebnis eine entspannende Pause vom Stress des Stadtlebens und ermöglicht gleichzeitig die Verkostung von handwerklichen Weinen, die das Weingut als “handgefertigt mit Praktiken der Alten Welt” bezeichnet. Die COVID-Protokolle bei Alpha Omega Winery sind beispielhaft: Sie werden auf dem Parkplatz begrüßt, wo Sie in Ihrem Auto warten – und dann checkt Ihre Party von selbst ein. Anstelle einer Innenverkostung (die ich zuvor gemacht hatte) entschieden wir uns für eine Verkostung im Freien, um die idyllische Aussicht zu genießen. Da Alpha Omega so hundefreundlich ist, durften auch Alphonse und Gaston mitmachen.

Unser engagierter Weinexperte Carl führte uns durch die anderthalbstündige Verkostung, beginnend mit einigen köstlichen Weißweinen. Wir begannen mit dem 1155 Napa Valley Sauvignon Blanc (2019) des Weinguts, der als „ausgewogen mit einem lebendigen, säuerlichen mittleren Gaumen mit Aromen von asiatischer Birne“ beschrieben wird. Was mir persönlich an diesem Wein gefallen hat, war, dass er in Edelstahl gereift ist, mit nur einem Hauch französischer Eiche. Carl nannte es ein perfektes Getränk für „ein Napa Valley Frühstück“.

Als nächstes probierten wir den Chardonnay 2016, der laut einem anderen Weingutführer „gut zu Brathähnchen passt“. Dieser Chardonnay war meiner Meinung nach recht elegant und Eiche dominierte nicht – ein Ansatz, den ich persönlich schätze.

Bei den Rotweinen (da Alpha Omega als „Bordeaux-Haus“ bekannt ist) haben wir einen meiner persönlichen Favoriten probiert: den Proprietary Red Napa Valley (2018), der als „seidig und ausgewogen mit Karamellnoten“ beschrieben wird. Dieser Wein hat eine Geschmeidigkeit, von der ich dachte, dass sie eine perfekte Ergänzung zu Pasta, Rindfleisch und mehr wäre.

Von dort zogen wir in das Petit Verdot Napa Valley (2019), das als „dicht mit roten und schwarzen Kirschen“ beschrieben wird – eine weitere großartige Wahl. Als nächstes hatten wir zwei Single-Weinberg-Angebote: die Stagecoach und die Drew Vineyard. Unsere Party war geteilt, was uns am besten gefiel: Der Drew Vineyard Cabernet Sauvignon (2019), der an schwarze Pflaumen erinnert, war etwas mutiger; der Stagecoach Cabernet Sauvignon (2019), der mehr nach Brombeeren schmeckte, schien eine leichtere Wahl zu sein. Für unseren endgültigen Wein haben wir den speziellen Era-Rotwein (2019) des Weinguts verkostet, eine Mischung aus Weinbergen, die nach dunklen Früchten mit dezenter Eleganz schmecken. Alles in allem ist Alpha Omega ein Weingut, das man unbedingt besuchen sollte und das auf keinem Napa Valley Trip fehlen sollte.

Ein weiterer Favorit auf dieser Reise war das umbenannte Chandon Weingut (ehemals Domaine Chandon), das für seine Schaumweine bekannt ist und auf einem wunderschönen Grundstück westlich der Innenstadt von Yountville liegt. Die Landschaftsgärten sind Teil der Attraktion hier, zusammen mit einem normalerweise atemberaubenden See (wenn Kalifornien nicht in einer Dürre ist). Auch hier entschieden wir uns für eine Verkostung im Freien auf einer von Bäumen umgebenen Anhöhe, einer entspannten Umgebung zum Sitzen und Trinken. Alphonse und Gaston wurden wieder mit offenen Armen empfangen.

Während es Chandon schon seit Jahren gibt, ist eines der Unterscheidungsmerkmale, dass die Winzerin eine Frau ist, Pauline Lhote, die ihre Karriere bei Chandon als Praktikantin begann. Da sie bei ihrer Weinherstellung französische Techniken anwendet, sind diese Schaumweine raffiniert, leicht und trocken. Unsere Party hat sich für das rosé-prickelnde Flugerlebnis entschieden und wir haben uns zwar nicht dafür entschieden, aber Sie können auch kulinarisch hinzukommen.

Eine unerwartete Wendung war das erste Angebot, ein stiller Rosé, der überraschend leicht und trocken war, eher im Stil von Provence-Rosés als von vielen Napa-Rosés. Von dort aus probierten wir den prickelnden Brut Rosé, den unser Guide als „kalifornischer Sonnenschein im Glas“ bezeichnete. Es war der perfekte Start in einen gemütlichen Sonntagmorgen. Unser Flug ging weiter mit der E’Toile Prestige Cuvee im Alter von fünf Jahren (einer unserer Favoriten), gefolgt von Club Cuvee, beschrieben als „ein Kissen auf der Palette“, das unsere Party zum Gewinner erklärte. Der Flug endete mit einem ganz besonderen Tete de Cuvee, zehn Jahre gereift, ein eleganter Abgang zu einer köstlichen Verkostung.

Die vielleicht großartigste Aussicht im Tal ist von der Hügelkuppe, wo Weingut Artesa thront, direkt mit Blick auf die Region Carneros. Um dorthin zu gelangen, fahren Sie durch wenig befahrene Landstraßen voller grüner Weinberge und schlängeln sich zu einem atemberaubenden Panoramablick. Nach dem Parken steigen Sie neben einem vertikalen künstlichen Wasserfall hinauf zu dem avantgardistischen Gebäude, das vom spanischen Architekten Domingo Triay entworfen und in einen Hang gebaut wurde. An einem guten Tag können Sie dank der Aussicht bis nach San Francisco sehen. Wir entschieden uns, unseren Verkostungsflug draußen zu verbringen, um die Aussicht zu genießen. Sie können gegen Aufpreis auch einen Charcuterie-Teller hinzufügen. Während der Verkostung saßen Gaston und Alphonse gerne zu unseren Füßen und wurden wieder von allen herzlich umarmt.

Artesa wurde 1991 von der ältesten Winzerfamilie Spaniens gegründet und vereint Techniken der Alten und der Neuen Welt. Unser Flug begann mit einem schönen, trockenen 2019er Rosado (Rosé) Wein aus Tempranillo und Pinot Noir – knackig und köstlich. Von dort haben wir meinen persönlichen Favoriten probiert, den Albariño Estate Wein (2020), der in Edelstahl und Beton gereift ist, was dem Wein einen sauberen, mineralischen Abgang verleiht.

Als nächstes hatten wir den Chardonnay Estate (2016), der in französischer Eiche gereift war – nicht besonders nach meinem Geschmack, aber für diejenigen, die Eiche und butterartige Weißweine mögen, ist dies eine gute Wahl. Danach probierten wir sowohl einen leichten und fruchtbetonten Pinot Noir (Selection 91) als auch einen erdigen Block 12, eher im Stil der französischen Pinot Noirs. Ein weiterer Favorit war der Tempranillo 2017 – ein Rotwein mit mittlerem Körper, der zu fast allem passt. Wir entschieden uns, dass wir kein Fan ihres 2017 Cask Reserve Especial Cabernet Sauvignon (zu fruchtig für unseren Geschmack) waren, aber unser Weinführer brachte uns dann einen köstlichen, prickelnden Grand Reserve Brut Barrica, der die Verkostung mit einem hohen Grad beendete.

Zusammenfassend würde ich sagen, dass Napa immer noch alles bietet – und noch mehr: köstliche Restaurants, unterhaltsame Ausflüge, großartige Hotels und natürlich einige der besten Weingüter und Verkostungen der Welt. Und es ist ein Sprung und ein Sprung von zu Hause entfernt. Geh jetzt!

Bits und Bites

Für die Feiertage 2021, Alamedas Farm-to-Barrel Craft Beer-Pioniere Almanach Bier Co. bieten eine unterhaltsame und köstliche Möglichkeit, dem Craft-Beer-Enthusiasten in Ihrem Leben ein unvergessliches Geschenk zu machen. Almanach ist festlich Weihnachts-Advent-Bierkiste verfügt über zwölf 16 oz. Bierdosen, die eine breite Palette innovativer Craft-Bier-Stile umfassen, darunter dunstige IPAs, Lagerbiere, Stouts, im Fass gereifte Sours und mehr. Sie können auch Almanachs limitierte Ausgabe von hinzufügen Hässlicher Pullover LOVE Hazy IPA (6,1% vol.) und feiert eine der beliebtesten Traditionen der Saison mit einem wunderbar kitschigen Feiertagsetikett. Hässlicher Pullover LOVE Hazy IPA wird mit Sabro-, Citra- und Mosaic-Hopfen trocken gehopft und bringt Urlaubsstimmung in alle.

Wie wäre es mit gesunden Snacks ohne Vorbereitung in festlichen Rot- und Grüntönen für Feiertagstreffen? Einer der Favoriten des schwulen Gourmets—Ernteschnappschüsse– enthält Gemüse vom Bauernhof wie grüne Erbsen und rote Linsen als Hauptzutat. Sie sind in festlichen Geschmacksrichtungen wie Tomaten-Basilikum, Original (grüne Erbsen), gerösteter Parmesan-Knoblauch und Caesar erhältlich. Ob im Grab-and-Go-Becher serviert, als Dip oder als Knusper auf einer Crudité-Platte, die perfekt knusprigen Snacks auf pflanzlicher Basis bringen herzhafte Güte in jede Soirée. Sie sind auch gebacken, also sind sie besser für dich – und lecker, obendrein.

Black Cat Jazz Supper Club in SF’s Tenderloin ist in der Mitte seiner JAZZ@theEDGE-Festival, mit Underground-Künstlern, die dafür bekannt sind, das Jazzgenre an die Spitze zu treiben. Black Cat kuratiert das Festival „at its glam-meets-grit urban lair“, um sowohl etablierte Künstler als auch unentdeckte neue Talente hervorzuheben. Der mit dem Grammy ausgezeichnete Trompeter Maurice „Mobetta“ Brown macht Schlagzeilen für die Silvestershows des Restaurants/Clubs. Dieser Veranstaltungsort ist das Beste aus beiden Welten: Live-Jazz hören, während Sie köstliche amerikanische Tapas genießen.

Chanukka kommt dieses Jahr vom 28. November bis 6. Dezember und Sie können es mit feiern Pomella in Oakland, sowie Ein Markt und Mark ‘n Mike’s in San Francisco. In dieser Weihnachtszeit arbeitet Pomella mit lokalen Lebensmittelherstellern zusammen Bishulim SF, Boichik, Bundesweine, und andere, um fast jeden Tag von Chanukka etwas anderes anzubieten. One Market bietet ein dreigängiges Chanukka-Prix-Fixe-Dinner für 49 US-Dollar an, darunter: Matzeh-Bällchensuppe, Kartoffellatkes (gegen Aufpreis), Rinderbrust und einen traditionellen Gelee-Donut. Darüber hinaus sind zum Abendessen die regulären Gerichte von Mark und Mike erhältlich.

Probieren Sie diese Größe an: die neue Manischewitz Ugly Sweater Chanukah Sugar Cookie Kit. Das Angebot enthält alles, was Ihre Familie braucht, um Ihren bisher hässlichsten Pullover zu kreieren: Zuckerkeksmischung, traditionelle gelbe und blaue Farbpulver, Chanukka-Streuselmischung, drei Spritzbeutel und einen Pullover-Ausstecher. Alles, was Sie brauchen, ist Ihr Sinn für Humor und Kreativität. Die Pakete ergeben acht bis zehn Ugly Sweater Cookies zum Teilen, Verschenken oder „einfach essen“.

Dies gerade in: Esser hat genannt “Die 11 besten neuen Restaurants in Amerika” und San Franciscos Sardellenbar die Note gemacht. Herzlichen Glückwunsch an unseren Lokalmatador!

Alpha Omega Weingut: https://www.aowinery.com/
Artesa Weinberge & Weingut: https://www.artesawinery.com/
Weingut Chandon: https://www.chandon.com/en-US/visit-us.html
Almanach Bier Unternehmen: https://almanacbeer.com/
Ernteschnappschüsse: https://harvestsnaps.com/
Restaurant/Club Black Cat: https://blackcatsf.com/
Pomelle: https://www.pomellaoakland.com/
Ein Markt: https://onemarket.com/
Mark’n Mikes: https://tinyurl.com/4tk6k343
Manischewitz Ugly Sweater Chanukah Sugar Cookie Kit von Kayco: https://tinyurl.com/ruut5eyh

Sardellenriegel: https://theanchovybar.com/

David Landis, alias „The Gay Gourmet“, ist Feinschmecker, freiberuflicher Autor und PR-Experte im Ruhestand. Folgen Sie ihm auf Instagram @GayGourmetSF oder senden Sie ihm eine E-Mail an: davidlandissf@gmail.com Oder besuchen Sie ihn online unter: www.gaygourmetsf.com

Veröffentlicht am 18. November 2021